Autostore-utfordrerne fortsetter å dukke opp – er det noen som kan måle seg med dem ennå?
Det har gått litt over 10 år siden autostore for alvor begynte å få fart på salget. Ifølge prospektet for børsnoteringen i 2021 økte antallet kunder fra 12 til 512 mellom 2011 og 2021, og i dag er tallet oppe i over 900!
Med en slik vekst er det selvfølgelig ingen overraskelse at konkurrerende og lignende løsninger strømmer til markedet – det har imidlertid tatt tid for både etablerte automatiseringsprodusenter og oppstartsbedrifter å få frem utfordrere som er verdige navnet.
Alternativene og utfordrerne på markedet
Autostore som automatiseringsløsning skapte i grunnen, gjennom sin innovative teknologi, den kategorien vi i dag kaller «kubeløsninger» eller «kubisk lagring». Med det i tankene, og hvis man ser bort fra tidligere etablerte alternativer som shuttle-lager, kranlager og lagerautomater - Hvilke alternative kubeløsninger har da kommet på markedet og begynt å utfordre de etablerte?
Ved børsnoteringen i 2021 var autostore tydelige på hvilke konkurrenter de så på markedet – britiske Ocado og kanadiske Attabotics. På det tidspunktet pågikk det også en patentstrid mellom Ocado og autostore, en tvist der man i løpet av sommeren 2023 nådde en avtale om patentene, og autostore måtte betale ca. 2,75 milliarder NOK for fremtidig krysslisensiering.
Men to konkurrerende alternativ kan vel ikke være alt? Bare de siste to årene har det dukket opp en rekke konkurrerende løsninger, og ikke minst har den tyske automatiseringsgiganten Jungheinrich lansert sin Jungheinrich Powercube. Veldig forenklet sagt er Powercube en autostore, men snudd på hodet – robotene beveger seg på gulvnivå, mens pallene er stablet i et rutenett over dem.
Tekniske forskjeller og ytelse
Man kan spørre seg hvilke unike funksjoner de ulike løsningene tilbyr, og det finnes selvfølgelig variasjoner. De tydelige kundeverdiene som alle kubeløsninger tilbyr og kommuniserer, kan imidlertid oppsummeres slik:
- Omtrent 4 ganger større lagringskapasitet per m² sammenlignet med et tradisjonelt lager
- En betydelig økning i plukkehastigheten (5–10 ganger) sammenlignet med manuell lagerhåndtering
- Anleggene kan være i drift døgnet rundt
Med det ovennevnte som grunnleggende tilbud fremhever deretter de enkelte automatiseringsleverandørene sine egne innovasjoner og funksjoner for å skille seg ut. Mange argumenter er så enkle som at et anlegg kan bygges høyere, har større lastekapasitet per bakke eller ikke stiller like høye krav til bygningen som automatiseringen skal installeres i. Hvis dere ønsker en mer detaljert gjennomgang av kubeløsningene, finner dere den her.
Kostnaden avgjør saken
Det er i alle fall det vi tror – hvis noen av konkurrentene virkelig skal kunne gi autostore en kamp, vil prisen på løsningen bli avgjørende.
«Godt nok»
Etablerte leverandører av automatiseringsløsninger kommer fra en virkelighet der store kunder uten å blunke (vel, nesten) kunne bruke hundrevis av millioner på en installasjon, og ja, det ble/blir utrolig effektive og komplette anlegg. Mange kunder krever imidlertid bare «godt nok», i alle fall i begynnelsen, og i dette markedet har autostore truffet blink og dominert fullstendig blant kunder med budsjetter på 20–50 millioner. Med en fot innenfor utvider kundene deretter anleggene sine, og autostore får ikke bare enkel meromsetning, men har også avverget konkurrerende automatiseringsgiganter i porten før produktene deres engang var på tale hos kundene.
«Godt nok» virker ikke som et motto automatiseringsgigantene er vant til å jobbe etter, men for å kunne utfordre på ordentlig (dvs. tilby konkurransedyktige priser) er det nok det som kreves. Selvfølgelig har disse organisasjonene denne innsikten, men har de kraften til å sette den ut i livet?
Erfaring med implementering
Blant de øvrige alternativene finner vi oppstartsbedrifter eller utfordrere som for eksempel Ocado, Attarobotics og Intellistore. Uten store organisasjoner og tungrodde prosjektgrupper burde vel forutsetningene for å konkurrere på pris ligge hos dem? Sikkert ja, og sikkert nei. Her ligger nok den store utfordringen i at autostore nå har over 1000 installasjoner – det er et velsmurt maskineri. Etter så mange prosjekter kjenner man fallgruvene, hva som kan leveres under budsjett, og over budsjett. Tilbudene blir presise og med lav feilmargin.
Som oppstartsbedrift eller med en nylansert løsning ser forholdene annerledes ut, og man trenger sikkert litt spillerom i beregningene for å unngå å regne seg feil – den forskjellen kan være avgjørende for en avtale.
Konkurransen blir stadig tøffere
Konkurrentene må være på høyde når det gjelder teknologi og ytelse, men det lave antallet installasjoner hos konkurrentene lar fortsatt noe å ønske. Ingen av konkurrentene ser ut til å ha passert grensen på 20+ installasjoner ennå.
Konkurransen blir imidlertid stadig tøffere, og innovasjonsånden hos oppstartsbedriftene, kombinert med automatiseringsgigantenes store salgs- og distribusjonsorganisasjoner, vil selvfølgelig gi resultater. Vi vil se flere typer kubeløsninger i praksis de neste 2–3 årene, og utfordrerne vil sannsynligvis vinne terreng ved å tilby nisjealternativer, for eksempel for utvalgte bransjer eller typer gods.
Brukt autostore og lagerautomatisering
Kub-løsningene er foreløpig så nye på markedet at det ikke finnes noe etablert bruktmarked – men vær så sikker på at Relevator vil ligge i forkant når det blir aktuelt.
Inntil da tilbyr vi et stort utvalg av blant annet brukte lagerautomater og transportbaner, med flere typer automatiseringsløsninger som vil bli lansert løpende i årene som kommer.